从创立之初,大学生电影节就不将自己定位为一般性校园文化或者娱乐性活动,而是将学科建设作为自身发展的基石。用理论指导实践、由学术引发讨论,每一届大学生电影节都会举办讲座、对话、研讨会、见面会等活动,围绕中国电影的前沿话题展开学术争鸣、观点交锋,帮助广大青年学子提升对电影的审美水平和鉴赏能力。从刻板印象出发,我们会认为动画电影的题材天然适合表现带有神奇想象力的内容,但是,近年的中国动画电影也开始青睐现实题材,借动画的形式来完成对现实的直接观照。如影片《雄狮少年》(2021年)通过逼真的三维动画,为观众呈现了高度仿真的现实世界。主人公留守少年阿娟困窘的家世和处境、他在广东艰辛打工的情节,因真实而令人动容。这都是中国动画电影在画风、题材上的重要突破。影片还巧妙地将中国传统习俗与励志故事进行结合,在带有热血斗志和诙谐幽默的氛围中,向观众讲述了一个“草台班子”的逆袭神话,进而激励每一个平凡的个体,有勇气去面对人生的低潮与逆境。